Don José Lázaro Galdiano, un exitoso hombre de negocios y ávido coleccionista de arte, construyó esta gran mansión de estilo italiano de principios del siglo XX apartada de la calle. A su muerte en 1947, lo legó a la ciudad, junto con su colección de 13.000 obras de arte y objetos de arte, de los cuales alrededor de una cuarta parte están en exhibición en un momento dado.