Der Palacio Real von Spanien, ein opulentes Schmuckkästchen, wird nur noch für wenige königliche Zeremonien genutzt. Die königliche Familie zog vor vielen Jahren aus dem Palast in den bescheideneren Palacio de la Zarzuela. 1734 wurde der Alcázar (muslimische Festung) bei einem Brand zerstört, sodass Felipe V., der erste der Bourbonenkönige, einen noch größeren Palast bauen musste. Seine großen Pläne wurden jedoch nie vollständig verwirklicht – da er vor ihrer Vollendung verstarb. Der italienisch anmutende Barockkoloss steht heute mit nur 2800 Zimmern, nur noch einem Viertel seiner geplanten Gestaltung, da.